Cotopaxi este considerat cel mai inalt vulcan activ din lume, la concurenta cu Llullaillaco si Ojos del Salado. De asemenea, este unul dintre cei mai activi vulcani din lume, avand peste cincizeci de eruptii din anul 1738 pana in prezent.
Situat in Ecuador, are o inaltime de 5897 m si face parte din lantul vulcanic din jurul platoului Pacific, cunoscut sub numele de Inelul de Foc al Pacificului (Pacific Ring of Fire). Are unul dintre putinii ghetari ecuatoriali din lume.
Venerat dintotdeauna de localnici, Cotopaxi era considerat de catre indienii andeani drept Muntele Sfant, in varful caruia locuiau zeii.